Desde los albores de la humanidad, el cosmos no ha dejado de sorprender a quien mira al cielo. Las noches estrelladas conmueven, subyugan, transportan y fascinan a los amantes de las estrellas, a los amantes en general. Los descubrimientos se suceden, algunos confirmando viejas hipótesis, otros echando por tierra supuestos, exponiéndonos a más misterios sin resolver.
Aunque hemos empezado a comprender el funcionamiento de nuestra galaxia, la Vía Láctea, también sabemos que sólo ocupa una parte insignificante del espacio que nos rodea. El universo es tan vasto que la observación de su horizonte sigue estando fuera del alcance de nuestros instrumentos más sofisticados. Sin embargo, le ofrecemos la posibilidad de descubrir, más allá de nuestro sistema solar, una galaxia vecina igual de maravillosa y espectacular.


Como recordatorio, los vídeos se publican los DOMINGOS a las 18:00.




La galaxia de Andrómeda:
El inmenso diámetro de aproximadamente 200.000 años luz otorga a la Galaxia de Andrómeda el lugar de primera galaxia por tamaño en el Grupo Local, ocupando nuestra Vía Láctea la segunda posición. La galaxia de Andrómeda es la galaxia espiral más cercana a la nuestra y contiene casi un billón de estrellas, aproximadamente el doble que la Vía Láctea. Sin embargo, se estima que su masa total es de unos 1 230 000 millones de masas solares, frente a las 1 900 masas solares de nuestra galaxia. Aunque las dos galaxias tienen aproximadamente la misma masa, la densidad de estrellas en la galaxia de Andrómeda es mayor. Por eso su luminosidad es un 25% mayor que la de la Vía Láctea. Se calcula que la luminosidad total de la galaxia de Andrómeda es de 26.000 millones de veces la luminosidad solar. Sin embargo, la Vía Láctea tiene entre tres y cinco veces más formación estelar que la Galaxia de Andrómeda. Este último parece haber alcanzado un cierto estado de reposo. Pero mientras este reposo está relacionado con su producción de estrellas, la galaxia está en movimiento. A partir del centro galáctico, la velocidad de las estrellas aumenta a 225 km/s antes de disminuir a 50 km/s a 7 000 añosluz, y vuelve a aumentar a 250 km/s a 33 000 añosluz antes de disminuir de nuevo a 200 km/s a 80 000 añosluz. Esto sugiere que la masa total de la galaxia de Andrómeda aumenta linealmente hasta 45.000 añosluz desde el centro, y luego más lentamente más allá de esa distancia. La masa del núcleo se estima entonces en seis mil millones de masas solares.

Es seguro que la galaxia de Andrómeda contiene millones, quizá miles de millones, de planetas que orbitan alrededor de sus numerosas estrellas. Sin embargo, la tecnología actual, aunque ya muy avanzada, no permite observar estrellas no luminosas a más de 2,5 millones de años luz de nuestro sistema solar. Sin embargo, los astrónomos compiten entre sí en su ingenio para observar a nuestro vecino galáctico. De hecho, parece que un objeto fue avistado durante un evento de microlente en 1999. ¿Y si efectivamente es un planeta? Esta confirmación sería noticia en las revistas científicas de todo el mundo. Sería el primer planeta extragaláctico descubierto oficialmente, ya que todos los planetas conocidos hasta la fecha se encuentran en nuestra Vía Láctea. Este hipotético planeta, situado a 2 185 247 años luz de nuestra galaxia, ha sido bautizado como PA99N2. Su masa se estima en 6,34 masas de Júpiter, es decir, más de 2015,5 veces la masa de la Tierra. Imagina que este planeta orbita en una zona habitable. ¿Cree que se podría descubrir vida allí?




En el programa de hoy:
00:00 Introducción
01:37 Nuestro Sistema Solar
08:43 Viaje al espacio interestelar
10:22 Dirección de nuestro sistema solar vecino: Próxima Centauri
13:07 Sirio, la estrella más brillante
14:30 Viaje al centro de la Vía Láctea
15:54 Constelación de Andrómeda
18:25 Gamma Andromedae o Almach
20:34 Ross 248
22:15 Sistema Gliese 15
24:42 Galaxia de Andrómeda o NGC 224
32:00 El bulto
34:25 Disco de Andrómeda
35:54 Halo de Andrómeda
37:17 Nacimiento y muerte de una estrella
41:33 Planetas en la galaxia de Andrómeda
43:30 Supernova 1885A
45:22 Galaxias satélites de Andrómeda
53:38 Cúmulo de Andrómeda
57:20 ¿Puede la galaxia de Andrómeda albergar vida?
58:45 Futura colisión entre Andrómeda y la Vía Láctea



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