Seis continentes separados por vastas extensiones de agua: ésta es la imagen familiar de nuestro planeta que todos hemos compartido desde la infancia. Pero la Tierra no siempre ha tenido este aspecto. En los últimos 4.600 millones de años, nuestro planeta ha pasado por muchas eras geológicas. En algunas de estas épocas, casi toda la superficie del planeta estaba cubierta de hielo, mientras que en otras los casquetes polares se derritieron por completo.
En un pasado lejano, los continentes no estaban dispuestos como hoy. Los bloques de tierra se desplazaron unos respecto a otros, lo que provocó movimientos, la colisión de continentes y la aparición de supercontinentes que unieron casi todas las masas continentales.


Como recordatorio, los vídeos se publican los DOMINGOS a las 18:00.




Pangea:
La palabra "Pangea" procede de las palabras griegas Pan (que significa "todo") y Gaia (que significa "tierra"), que significa "todas las tierras". Este nombre es perfecto para el supercontinente, ya que Pangea fue una vez una sola tierra, pues todas las tierras estaban entonces reunidas en un solo lugar.
Un supercontinente es un continente formado por la mayor parte o la totalidad de la masa terrestre. El supercontinente más reciente que incluyó todas las grandes masas continentales y probablemente el más famoso de la Tierra fue Pangea. Los supercontinentes se han unido y separado esporádicamente a lo largo de la historia geológica de la Tierra.
Recordemos que la historia geológica de la Tierra es una secuencia de acontecimientos en el desarrollo de la Tierra como planeta. Estos acontecimientos incluyen la formación de rocas, la aparición y destrucción de accidentes geográficos, el ascenso y descenso de los mares, las glaciaciones y la aparición y desaparición de especies de seres vivos.
La definición más moderna subraya que el supercontinente es una formación geológica que, con su estructura, afecta a la distribución de los flujos de calor, las masas de aire en la Tierra, etc. Es una gran estructura, pero no une necesariamente todos los bloques continentales.
En un pasado remoto, todos los continentes formaban un único conjunto, el supercontinente Pangea. Este enorme continente comenzó a formarse hace unos 335 millones de años, durante el periodo Paleozoico.


En el proceso de formación de Pangea a partir de continentes más antiguos, aparecieron sistemas montañosos en los lugares de su colisión, algunos de los cuales siguen existiendo hoy en día, por ejemplo los Urales o los Apalaches.
Estas primeras montañas son mucho más antiguas que los sistemas montañosos relativamente jóvenes como los Alpes en Europa, la Cordillera en Norteamérica, los Andes en Sudamérica o el Himalaya en Asia. Como resultado de la erosión a lo largo de millones de años, los Urales y los Apalaches son ahora montañas bajas.
La mayor parte de este supercontinente se concentró en el hemisferio sur. El único océano que la rodeaba se llamaba "Panthalassa".
La vida durante Pangea era diferente a la actual. El clima era más cálido y la fauna y la flora completamente diferentes.
Pangea se dividió en dos continentes hace entre 150 y 220 millones de años. El continente septentrional de Laurasia se dividió en Eurasia y Norteamérica, mientras que el continente meridional de Gondwanalandia dio lugar a África, Sudamérica, India, Australia y la Antártida.
Los supercontinentes existieron antes, por ejemplo Rodinia, que se desintegró hace unos 750 millones de años, y se prevé que en el futuro los continentes se reunirán en un supercontinente llamado "Pangea Ultima" dentro de unos 250 millones de años, cuando colisionen África, América y Eurasia.






En el programa de hoy:
0:00 Introducción
3:51 ¿Qué es un supercontinente?
8:11 La teoría de la deriva continental
17:59 Pruebas de la existencia de Pangea
25:10 Funcionamiento de la tectónica de placas
31:43 ¿Cómo se formó Pangea?
34:08 ¿Por qué se separó Pangea?
43:06 ¿Cómo afectó la desintegración de Pangea a la vida en la Tierra?
46:00 ¿Cómo era el clima en la época de Pangea?
50:02 El mundo animal en la época de Pangea
53:40 El mundo vegetal en la época de Pangea
57:13 Huellas de una extinción masiva
01:03:10 ¿Qué aspecto tendría hoy la Tierra si Pangea no se hubiera roto?
01:05:18 ¿Cómo será el futuro supercontinente terrestre?




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