La depresión es un trastorno mental caracterizado fundamentalmente por un bajo estado de ánimo y sentimientos de tristeza, asociados a alteraciones del comportamiento, del grado de actividad y del pensamiento.

El Dr. Felipe Ortuño, codirector del departamento de Psicología y Psiquiatría Médica de la Clínica Universidad de Navarra, explica por qué se desencadena la depresión, síntomas y tratamientos.

¿Qué es la depresión endógena?
La depresión es un trastorno de la afectividad. Dentro de la depresión hay dos grandes grupos de trastornos, lo que siempre se ha denominado como depresión endógena, que es un trastorno donde la característica esencial es lo que se denomina tristeza patológica. La persona enferma no encuentra una causa que produzca esa tristeza, o bien porque si encuentra o detecta en su biografía una causa que le desencadene, se remonta muy atrás en el tiempo, o bien porque esta tristeza patológica se prolonga a lo largo del tiempo desproporcionadamente.

Otra de las características de esta tristeza patológica es que la persona más bien tiene la sensación de no poder experimentar sentimientos ni favorables, ni sentimientos de tristeza ante acontecimientos de la vida. Existe una cierta anestesia o una dificultad para oscilar con los acontecimientos del entorno para vibrar con ellos.

Otras manifestaciones sintomáticas de la depresión pueden aparecer no solamente los sentimientos, sino también en la corporalidad. Síntomas físicos como la anorexia, la pérdida de apetito con una pérdida desproporcionada de peso, el insomnio fundamentalmente o característicamente con el despertar precoz. Y pueden aparecer también alteraciones no solamente en la afectividad, sino también el propio pensamiento. Las ideas negativas de futuro de sí mismo, del entorno, son características también de este cuadro.

¿Cuáles son los tratamientos para la depresión?
En cuanto a los tratamientos, digamos que en los últimos años se han producido importantes innovaciones en los últimos. Las últimas dos décadas fundamentalmente y especialmente en los últimos años, estos tratamientos son mucho más, cuanto menos tan eficaces como los anteriores que ya lo eran. Pero además, los efectos secundarios son mucho más, mucho menores y por lo tanto son fármacos tolerables.

Para aquellos cuadros de depresión resistente, un porcentaje reducido se está ensayando en la actualidad protocolos de tratamiento, especialmente la estimulación cerebral profunda, que consiste en la estimulación mediante electricidad de y en determinadas regiones cerebrales disfuncionales alteradas por exceso o por defecto en los cuadros de depresión. Pendiente también de optimización, de mejorar. Hay otro tratamiento que ya se está ensayando, que es la estimulación magnética transcraneal.

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