English:

The Legend of the Devil's Bridge

The narrow rock bar above Göschenen has always blocked access to the Gotthard and thus the passage to the south. Building a bridge there therefore proved to be extremely difficult.

How difficult the situation was is shown by the legend, which tells of the unsuccessful efforts of the people of Uri to build a mule track through the narrow Schöllenen Gorge and to build a stone bridge at the point where the young Reuss pushes its way through vertical rock faces. In desperation, the Landammann cried: "The devil should build a bridge there!" Then he appeared and said: "I want to build you a bridge. But the first who will cross it should be mine."

The people of Uri agreed to the trade. After three days, a bridge actually arched over the Reuss. On the other side sat the devil, waiting for his reward. Instead of a person, however, the people of Uri sent a billy goat over there. "You may keep that," they cried, "here you have the first soul to cross the bridge!"

Full of anger, the devil tore the billy goat and got a huge stone with which he wanted to destroy the bridge again. Then an old mother came along, recognized him and carved a cross in the stone. When the devil saw this, he missed his target and the stone landed in the valley not far from Göschenen. He has been there ever since.


Deutsch:

Die Sage der Teufelsbrücke

Der enge Felsriegel oberhalb Göschenen versperrte seit je her den Zugang zum Gotthard und damit den Übergang Richtung Süden. Dort eine Brücke zu errichten, erwies sich deshalb als ausgesprochen schwierig.

Wie schwierig die Situation war, zeigt die Sage, welche von den vergeblichen Bemühungen der Urner erzählt, einen Saumweg durch die enge Schöllenenschlucht anzulegen und eine steinerne Brücke an jener Stelle zu errichten, wo die junge Reuss sich durch senkrechte Felswände hindurchdrängt. In seiner Verzweiflung rief der Landammann: "Da soll doch der Teufel eine Brücke bauen!" Da erschien dieser auch schon und sagte: "Ich will euch eine Brücke bauen. Aber der Erste, der darüber gehen wird, soll mir gehören."

Die Urner willigten in den Handel ein. Nach drei Tagen wölbte sich tatsächlich eine Brücke über die Reuss. Auf der anderen Seite sass der Teufel und wartete auf seinen Lohn. Statt eines Menschen schickten die Urner jedoch einen Ziegenbock hinüber. "Den magst du behalten", riefen sie, "hier hast du die erste Seele, welche die Brücke überquert!"

Voller Zorn zerriss der Teufel den Ziegenbock und holte einen gewaltigen Stein, mit dem er die Brücke wieder zerstören wollte. Da kam ein altes Mütterchen des Weges, erkannte ihn und ritzte ein Kreuz in den Stein. Als der Teufel dies sah, verfehlte er sein Ziel und der Stein landete im Tal, unweit von Göschenen. Dort liegt er seither.