■ 얼어붙은 대지, 단단한 생명의 맛
눈 덮인 겨울 산, 모든 생명이 잠이 든 듯 보이지만 나무 끝에는 겨우살이가 자라고 얼어붙은 대지에 뿌리내린 귀한 약초들은 온몸에 기운을 품고 겨울을 나고 있다.
베테랑 산꾼 이태인씨, 어릴 적 감기에 걸려 펄펄 열이 끓으면 어머니는 토끼를 푹 고아 국으로 내곤 하셨단다. 이렇듯 온 얼굴에 숯검정을 묻히고 먹던 산마구이도 물리도록 먹던 물고밥도 단단한 생명력을 품은 산골의 상비약이었던 셈이다.

■ 겨울에도 삶은 계속된다 산촌 노부부의 지례를 엿보다
모든 것이 한가로워 보이는 산촌의 겨울이지만 쉼 없이 지내는 여든의 노부부에게 이 계절은 다른 계절과 별다를 바 없다. 봄부터 부지런히 밭을 갈아야 할 일소를 운동시키고 따듯한 겨울을 나기위해 나무를 하다보면 하루가 금세 지나간다. 8남매를 키우느라 전쟁 같은 하루하루를 보냈을 어머니를 위해 딸들이 오랜만에 팔을 걷어붙였다. 묻어둔 감자며 배추며 모두 꺼내 부각을 만든다. 항아리 속 잘 삭은 고추도, 햇빛에 내 둔 부각들도 든든하기만 하다. 부지런히 지낸 겨울 덕에 봄이 더 따스한가보다.

■ 겨울 강, 꽁꽁 얼어붙은 얼음 아래 힘찬 생명을 맛보다.
맑게 흐르던 강물도 꽁꽁 얼어붙은 듯 보이는 계절, 하지만 언 강 밑으로 겨우내 물이 흐르고 강의 생명들도 긴 겨울을 힘차게 살아낸다.
얼음 속에서 민물고기라도 건져 낸 날이면 한 가족처럼 살아가는 황산마을 사람들의 잔칫날이다. 아껴두었던 산초기름을 꺼내 두부니 장떡이니 푸짐하게 지져낸다. 온 마당에 고소하고 향긋한 산초향이 가득하다. 온통 얼어붙은 겨울도 맵싸한 제피가루 넣어 끓여낸 뜨끈한 어탕국수 한 그릇에 다 녹은 듯하다.

■ 시리게 긴 겨울을 살아온 할매들의 봄 꿈
길쌈하랴, 한지 뜨랴 겨울에도 쉼 없이 일하며 살아온 황덕자 할머니와 강순덕 할머니.
온통 시리고 힘들었던 기억뿐이지만 그래도 돌아보면 그립기만 한 시절이다. 그 모진 시간들이 따뜻한 봄을 만들어 낸다는 황덕자 할머니에게 겨울에 찾아온 새싹들은 더욱 반갑기만 하다. 겨우내 땅속에 파 묻혀 있던 무에서 싹이 돋고, 짚으로 덮어둔 마늘에서 싹이 돋았다. 겨울에 찾아온 불쑥 찾아온 철없는 봄이 할머니들에게는 마냥 향긋한 설레임이다.

한국인의 밥상 (목요일 저녁 7시 40분 KBS1)
“겨울산, 봄 꿈을 품다 거창 밥상” (2015년 2월 5일 방송)

#한국인의밥상 #어탕국수 #더덕

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