Llibre Vermell de Montserrat : A 14thCentury Pilgrimage.
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Polorum regina omnium nostra (00:00)
O Virgo splendens hic in monte celso (05:53)
Stella splendens in monte (09:51)
Laudemus Virginem Mater est (17:22)
Los set goyts recomptarem (19:38)
Splendens ceptigera (27:09)
Cuncti simus concanentes : Ave Maria (29:16)
Mariam Matrem Virginem (34:18)
Imperayritz de la ciutat joyosa (41:41)
Ad mortem festinamus (48:33)
O Virgo splendens hic in monte celso (55:47)

Hespèrion XX
Atelier Vocal & Instrumental du Centre de l’Abbaye aux Dames
Solo Voice & Choral Director : Montserrat Figueras
Christophe Coin, Sergi Casademunt, Pere Ros : fiddle, rebab, lyre, rotte.
Hopkinson Smith : lute, morisca / Lorenzo Alpert : flutes, percussion
Bruce Dickey : flutes, cornett / René Zosso : hardygardy
Régis Chenut : harp / Sally Smith : psaltery
JeanPierre Mathieu : trombone / Renate Hildebrand : pommer
Director : Jordi Savall
Recorded in 1975, at Basel / Münstermuseum
Painting: JeanBaptiste Camille Corot "The Gypsy with a Mandolin".

SaintJacques de Compostelle, en Galice, où l'on vénérait la dépouille de saint Jacques le Majeur, et Montserrat, en Catalogne, voué à Marie, se sont imposés comme des lieux de pèlerinage parmi les plus fréquentés de la chrétienté en Europe occidentale. Le couvent qui fut fondé à Montserrat dans les toutes premières années du XIIIe siècle, devint bientôt un centre culturel de grand prestige dans la région catalane.

Un manuscrit y est conservé, connu sous le nom de Llibre Vermell en raison de la couleur rouge de sa reliure. Copié vers 1399, il réunit notamment dix chansons, dont neuf dédiées à la mère du Christ, écrites selon la technique de l'Ars nova et destinées aux pèlerins qui souhaitaient danser ou chanter « des chansons honnêtes et pieuses » devant l'église de Marie. Certaines adoptent la forme du virelai agencé en refrain et couplets, d'autres la forme du canon, de la ballade ou du rondeau.

C'est en 1974 que l'ensemble formé par Jordi Savall et Montserrat Figueras deux ans auparavant prend le nom d'Hespèrion XX. Le nom se veut dérivé du mot grec ancien « hespéria », qui désignait les péninsules italiques et ibériques pour les Grecs. Coïncidence, ce mot est dérivé d'« hespéra le soir, le couchant — et Jordi Savall a toujours avoué aimer enregistrer le soir et même la nuit.

Quant au chiffre XX, il renvoie au siècle ; « on ne peut faire de musique qu'au présent dit le chef ; en 2000, le XX se muera en XXI. Le nom même de l'ensemble l'ancre dans la terre hispanique dont Jordi Savall et Montserrat Figueras auront tant à coeur de défendre le patrimoine musical oublié, fûtce par le recours à l'Orient qui, pour eux, « n'est pas un ailleurs », tant il est lié cette terre.

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