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La Cuarta Sinfonía, Op. 60, ha sido siempre eclipsada por las grandes sinfonías heroicas, como la Tercera, así llamada "Eroica", la Quinta, llamada "Sinfonía del Destino" y la Sexta, también llamada "Sinfonía Pastoral". Esto es, sin embargo, no del todo justo, como un crítico del "Allgemeine Musikalische Zeitung" ("Periódico Musical General") concluyó en 1812 y llamó a la sinfonía una composición clara y directa que se caracteriza por su ingenuidad y energía, que eran tan típicas de las primeras obras de Beethoven.

La Cuarta Sinfonía probablemente fue interpretada por primera vez durante uno de los conciertos privados del príncipe Lobkowitz. El programa incluía las tres primeras sinfonías de Beethoven, así como una cuarta, aún desconocida, como el "Allgemeine Musikalische Zeitung" anunció el 18 de marzo de 1807. Un año más tarde, Beethoven dedicó la sinfonía al conde Franz Joachim von Oppersdorff (17781818), a quien había conocido en un viaje con el príncipe Lichnowsky al castillo del príncipe en Grätz, cercano a Troppau (en la actual República Checa). Oppersdorff vivía en Oberglogau (Alta Silesia, Polonia), no muy lejos de Lichnowsky, y tenía su propia orquesta profesional. El conde era un apasionado músico y Beethoven pretendía dedicarle la 5ª Sinfonía Op. 67. De acuerdo con las costumbres de la época, las dedicatorias no eran gratuitas. Además de su nombre mencionado en la partitura, el comprador también obtenía todos los derechos de disposición por un tiempo determinado (generalmente de seis meses). A cambio, el compositor recibía una suma que ambas partes acordaban. A comienzos de 1808, Oppersdorff hizo varios pagos por adelantado para la dedicatoria (de la 5ª Sinfonía). Cuando después Beethoven vendió la sinfonía al príncipe Lobkowitz (debido a dificultades financieras como él en tono de disculpa explicó a Oppersdorff en una carta el 1 de noviembre de 1808), ofreció al conde la Cuarta Sinfonía Op. 60 en su lugar. (J.R.)

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Sinfonía Nº 4, Op. 60.
Compositor: Ludwig van Beethoven (17701827).
Tonalidad: Si ♭ mayor.
Fecha de composición: 1806.
1ª interpretación: palacio del príncipe Lobkowitz (Viena), marzo de 1807, bajo la dirección de Ludwig van Beethoven.
Dedicatoria: conde Franz Joachim von Oppersdorff (17781818).
1ª edición: Bureau des Arts et d’Industrie (Viena), 1808.

Movimientos:
I. Adagio Allegro vivace: (00:51)
II. Adagio (Mi ♭ mayor): (11:42)
III. Allegro vivace Trio. Un poco meno allegro: (22:49)
IV. Allegro ma non troppo: (29:14)

Intérpretes:
WestEastern Divan Orchestra
Daniel Barenboim, director
desde el Royal Albert Hall de Londres (BBC Proms 2012)