Un alternador automotriz provee una tensión constante de unos 14,5 voltios en tanto el motor esté en marcha.
Es importante comprender como debe comportarse la tensión en los diferentes estados de funcionamiento del sistema de carga, para esto las lecturas con voltímetro son fundamentales, tanto como cuando el motor esta completamente detenido con contacto abierto, cuando el motor esta detenido con el contacto cerrado, durante el arranque o con el motor funcionando.