Segunda conferencia de las Jornadas sobre física cuántica, celebradas en Fundoro, a cargo del catedrático de Química Física de la Universidad del País Vasco y director de lEHU Quantum Center, Gonzalo Muga.
Las Jornadas fueron coordinadas por Miguel Ángel González y Miguel Hernández, por parte de la Fundación Canaria Orotava de Historia de la Ciencia, y, por parte de la ULL, por el propio Daniel Alonso.
La física cuántica supuso, ya en su primera revolución, toda una incorporación a la ciencia de importantes novedades que hoy en día continúan produciendo desconcierto. Junto a la cuantificación de la naturaleza se introdujeron ideas como las leyes de la superposición, los entrelazamientos cuánticos o los estados probabilísticos. No obstante, también es motivo de asombro que, noventa años después, nos encontremos rodeados de fenómenos y tecnologías que se pueden explicar mediante esta teoría o son el producto de la aplicación de esta revolución.
Los cambios de color en la resistencia de una simple tostadora están sometidos a las leyes de emisión de radiación descubiertas por M. Planck. El efecto fotoeléctrico explica el funcionamiento de las placas solares mientras que la equiparación, iniciada por Louis de Broglie, entre partículas y ondas sirvió para dar pie, entre otras, a la microscopía electrónica. Incluso fenómenos naturales tan cotidianos como la existencia de los colores o la propia estabilidad de la materia pueden ser interpretados desde la manera de fenómenos cuánticos.
Otras muchas aplicaciones tecnológicas son fruto de la aplicación directa de la física cuántica. Estas van desde los transistores hasta la tomografía de emisión de positrones de uso médico. También el láser y el máser son aplicaciones cuánticas, de igual forma que los altamente precisos relojes atómicos o las nuevas formas de definir unidades básicas de medidas como el metro o el segundo. Por su parte, detrás del uso cotidiano de un pendrive se puede encontrar el funcionamiento del efecto túnel. Incluso determinados fenómenos naturales como las reacciones químicas, la navegación de las aves o los olores pueden tener explicaciones provenientes de la física cuántica.