In de koude winternachten is er gelukkig nog Winteruur. Wim Helsen en sidekicks Boris of Swami Bami nodigen weer een nieuwe gast uit om te praten over hun favoriete tekst. Deze week in Winteruur: politicus Bart De Wever.

De burgemeester van Antwerpen haalt zijn beste Latijn naar boven en leest de toespraak van Claudius voor de Senaat, wat voor hem een grote inspiratiebron vormt voor zijn beleidsvoering:

Quid aliud exitio Lacedaemoniis et Atheniensibus fuit, quamquam armis pollerent, nisi quod uictos pro alienigenis arcebant? At conditor nostri Romulus tantum sapientia ualuit ut plerosque populos eodem die hostis, dein ciuis habuerit. [...] Iam moribus, artibus, adfinitatibus nostris mixti aurum et opes suas inferant potius quam separati habeant.

Omnia, patres conscripti, quae nunc uetustissima creduntur, noua fuere: plebei magistratus post patricios, Latini post plebeios, ceterarum Italiae gentium post Latinos. Inueterascet hoc quoque, et quod hodie exemplis tuemur, inter exempla erit.

Nederlandse vertaling:

Wat is Sparta en Athene, militaire grootmachten van weleer, fataal geworden? Er is maar één antwoord: ze hielden hun tegenstanders, nadat ze hen verslagen hadden, op afstand en behandelden hen als ongewenste vreemdelingen. Neem daarentegen Romulus, de stichter van onze stad. Hij was zo verstandig om tal van volken nog op dezelfde dag als waarop zij de wapens tegen ons opnamen in de gemeenschap van burgers op te nemen.

In cultureel opzicht hebben ze zich al helemaal met ons vermengd. Er zijn familiebanden aangeknoopt. Het is veel beter wanneer ze hun goud en hun rijkdommen bij ons inbrengen dan wanneer zij het voor zichzelf houden doordat wij hen op afstand houden.

Leden van de senaat, alles wat nu als oeroud gebruik wordt beschouwd, was ooit nieuw. Eerst mochten alleen leden van adellijke families magistraatsfuncties bekleden. Later mochten leden van nietadellijke families in Rome dat ook. En weer later leden van families uit Latium. En nog weer later leden van families uit heel Italië. Ook deze vernieuwing zal ooit gewoonte worden. En wat ik nu bepleit onder verwijzing naar precedenten uit het verleden, zal zelf precedent worden.

Toespraak van Claudius voor de Senaat (48 n.Chr)
Tacitus Annales XI, 2325


Bart De Wever is een een Belgisch Vlaamsnationalistisch politicus. Sinds 2004 is hij partijvoorzitter van de NVA. Hij is burgemeester van Antwerpen sinds 2013.